De verscholen stad

Op de Veluwe ligt een stad die je niet op de kaart ziet. Verspreid over de regio liggen bijna 450 vakantieparken, met samen zo’n 24.000 accommodaties en 12.000 kampeerplekken. Op ongeveer 3.000 hectare verblijven op een willekeurige dag in het hoogseizoen ruim 120.000 tijdelijke bewoners. Dat is vergelijkbaar met een stad van de omvang die tussen Ede en Apeldoorn in zou passen.

Deze ‘verscholen stad’ is geen losstaand onderdeel van de Veluwe. De vakantieparken zijn sterk verweven met de economie en samenleving van de regio. Vakantiegangers besteden geld in winkels, horeca, musea en attracties. Parkorganisaties en hun toeleveranciers zorgen voor werkgelegenheid. Jaarlijks bedraagt de economische impact van de vakantieparken zo’n €756 miljoen, waarvan ongeveer 80% in de regio blijft. Het werkgelegenheidseffect bedraagt circa 5.300 fte.

Maar de betekenis van vakantieparken gaat verder dan economie alleen. Parken dragen bij aan de leefbaarheid van hun omgeving, ondersteunen lokale initiatieven op het gebied van sport, cultuur en samenleving en kunnen een rol spelen bij het bieden van tijdelijke verblijfsplekken aan kwetsbare groepen. Ook dragen ze bij aan het voorzieningenniveau in dorpen en kernen, bijvoorbeeld doordat er meer draagvlak is voor winkels en horeca.

Tegelijkertijd staat deze ‘verscholen stad’ voor grote opgaven. Niet ieder park heeft vanzelfsprekend een toekomst als recreatiepark. Veranderende marktomstandigheden, verduurzaming, schaalvergroting en druk vanuit andere maatschappelijke vraagstukken vragen om keuzes en een nieuw perspectief. Juist daarom is het belangrijk om de waarde van vitale vakantieparken te erkennen én te werken aan een toekomst voor parken waarvoor recreatieve exploitatie niet langer haalbaar is.

Vakantieparken zijn daarmee van levensbelang voor de Veluwe. Ze vormen een belangrijke schakel in de economie, het toerisme, de leefbaarheid en de samenleving van de regio. Vanuit Vitale Vakantieparken werken gemeenten, provincie, ondernemers en andere partners samen aan sterke, toekomstbestendige vakantieparken en aan duurzame nieuwe perspectieven waar dat nodig is. De ambitie is helder: een Veluwe waar vakantieparken ook in de toekomst hun waardevolle plek kunnen blijven innemen.